Vo Európskej lige budú pikantné súboje pre Kloppa aj Sevillu

Futbalisti FC Liverpool narazia vo štvrťfinále tohtosezónnej edície Európskej ligy na Borussiu Dortmund, ktorú ešte v uplynulej sezóne trénoval ich súčasný kouč Jürgen Klopp. Český zástupca Sparta Praha nastúpi proti Villarrealu, obhajcu trofeje FC Sevilla čaká španielske derby s Athleticom Bilbao. Prvé zápasy sú na programe vo štvrtok 7. apríla, odvety o týždeň neskôr.

Štvrťfinálové dvojice určil otvorený žreb, čo znamená, že mohli na seba naraziť aj kluby z rovnakej krajiny. Prvý vyžrebovaný tím bude mať v prvom vzájomnom zápase výhodu domáceho prostredia. V osudí sa ocitli tri španielske kluby na čele s obhajcom FC Sevilla, ďalej FC Villarreal a Athletic Bilbao. Česť ostrovných mužstiev hájil len FC Liverpool, ktorý vyradil v osemfinálových dueloch najväčšieho rivala Manchester United po výsledkoch 2:0 a 1:1. Z anglických zástupcov neuspel ani Tottenham, suverénnej Borussi Dortmund strelil v dvojzápase iba jeden gól, pričom inkasoval až päť.

Po 32 rokoch sa do štvrťfinále európskeho pohára číslo dva prebojovala Sparta Praha, ktorá spolu s Liverpoolom od základnej skupiny tohtosezónnej edície ešte neprehrala. Neúspešný dvojzápas v podaní "rudých" zo sezóny 1983/1984 proti Hajduku Split si pamätá súčasný kouč Zdeněk Ščasný. Sparta môže proti Villarrealu vyrovnať rekord mestského rivala Slavie, ktorý sa v roku 1996 prebojoval do semifinále vtedajšieho Pohára UEFA, no podľahol v ňom francúzskemu Girondins Bordeaux.

"Žreb k nám bol prívetivý. Chceli sme sa vyhnúť obom španielskym tímom aj Dortmundu, naopak, želali sme si práve Spartu alebo Bragu. Pošťastilo sa. V tejto súťaži však žiaden zápas nie je ľahký a vo štvrťfinále sú len nároční súperi. Aj proti Sparte musíme dbať na malé detaily, ktoré nás posunuli ďalej cez Neapol a Leverkusen," povedal na uefa.com kouč Villarrealu Marcelino.

Veľkú pozornosť bude pútať duel medzi Liverpoolom a Dortmundom. Mimoriadnu príchuť bude mať pre Kloppa, ktorý viedol nemecký klub sedem rokov (2008-2015). Po ukončení angažmánu na konci uplynulého ročníka si cez leto oddýchol od futbalu a v októbri sa opäť vrátil na trénerskú dráhu. Po Brendanovi Rodgersovi prevzal Liverpool a za krátke obdobie s ním zaznamenal niekoľko úspešných výsledkov. Doviedol ho do finále anglického Ligového pohára, v ktorom neuspel v penaltovom rozstrele proti Manchestru City, a vo štvrtok aj do štvrťfinále EL. Oba tímy majú na európskej scéne vyrovnanú bilanciu, každý vyhral po jednom stretnutí a v treťom vzájomnom sa zrodila remíza. Na Vestfálsky štadión v Dortmunde majú "The Reds" pozitívne spomienky, v roku 2001 tam uspeli vo finále Pohára UEFA nad Deportivom Alaves 5:4. Na súpiske anglického tímu stále nefiguruje slovenský reprezentant Martin Škrtel.

V Dortmunde sa tešia na veľkú futbalovú výzvu. "Chceme si zmerať sily s najlepšími a teraz budeme mať tú možnosť. Pre všetkých futbalových nadšencov to bude skvelý dvojzápas. Na postup budeme potrebovať dva špičkové výkony," citovala agentúra DPA kouča Borussie Thomasa Tuchela. Kapitán Mats Hummels dodal: "Bude to vybičované, o tom niet pochýb. Čaká nás veľký klub, s ktorým budú zápasy neuveriteľne atraktívne, ale opäť fyzicky náročné."

Španielsky klub FC Sevilla, ktorý vlani získal rekordnú štvrtú trofej v prestížnej súťaži, vyhral doma uplynulých jedenásť súbojov v EL. V tohtoročnom štvrťfinále ho čaká pikantný súboj proti Bilbau s osemgólovým kanonierom Aritzom Adurizom. "Nie sme spokojní, pretože sme sa chceli vyhnúť španielskym klubom. Budeme musieť bojovať, vzájomné zápasy rozhodnú len malé detaily," uviedol technický riaditeľ Sevilly Monchi.

Finálový duel je na programe 18. mája na štadióne Sv. Jakuba v Bazileji.