Švédsko po predĺžení zdolalo Lotyšsko 2:1

Hneď na úvod 80. hokejových MS zakopol jeden z favoritov turnaja, keď Švédi v piatok Moskve vyhrali nad Lotyšskom 2:1 až po predĺžení. "Tri korunky" sa v dynamickom štýle predstavili iba v prvých fázach tretín, ináč podali bezkrvný výkon.

Švédi sa v druhom zápase základnej fázy predstavia v nedeľu o 19.15 SELČ proti Dánsku, Lotyši nastúpia už v sobotu vo večernom zápase proti Česku.
Švédski hokejisti nasadili pomerne vysoké tempo začiatku šampionátu a vyplatilo sa im to. Súper mal problémy porozhliadať sa a príznačne padol aj gól - v prívalovej vlne sa "utopili" lotyšskí obrancovia, korčuľujúc z druhej vlny si puk privlastnil Ericsson a pohodlne zavesil na 1:0. No ďalej sa žiadne severské dobývanie nekonalo, baltici sa veľmi rýchlo spamätali a do konca tretiny boli favoritovi úplne vyrovnaným súperom. Dokonca mali aj viac šancí, keďže hrali presilovky. V druhej časti Švédi opäť na chvíľu pridali a po nevyužitých šanciach najmä v dvoch početných výhodách znovu pustili iniciatívu protivníkovi. Ten hral síce svoju presilovku rozpačito, ale v závere tretiny si vypracoval dve šance, ktoré kryl spoľahlivý Markström.

V tretej perióde si zachytal najmä Merzlikins, ale opäť len v prvej fáze. V nej mali Švédi miestami drvivú prevahu, ale v početných výhodách nie a nie trafiť. Ukázal im to v 53. minúte Sotnieks počas presilovky a ako blesk z jasného neba, lebo to bola v tretej tretine len druhá strela jeho tímu. Pred tretím klaksónom mali v obrovskom nápore šance Tre Kronor, ale z kontry mohli prísť o všetky body. V nadstavenej 5-minútovke boli nebezpečnejší Lotyši, ale pustili do úniku dvoch súperov a po góle Nyquista 54 sekúnd pred jej záverom im tak zostal iba bod, Švédi získali dva.

Povedali po zápase (iihf.com):
Jacob Markström, brankár Švédska: "Lotyšsko má kvalitný tím. Hrajú dobre do tela, neúnavne. Hráči majú skúsenosti napríklad z KHL, ale niektorí aj z NHL. Chvalabohu Gustav Nyquist dal super gól, škoda že predtým sme nevyužili šance, ale napokon sa dá povedať, že sme víťazne vstúpili do turnaja a to je podstatné."

Elvis Merzlikins, brankár Lotyšska: "Toto dosť bolí, takto prehrať. Mali sme na dosah víťazstvo, ale zle sme rozohrali v snahe o víťazný gól. Švédi ukázali, akí sú dobrí, ale stále mám pocit, že dnes by sme si to zaslúžili, vyhrať sme mali my."