Cleveland a San Antonio do 2. kola, rekordné Golden State

Basketbalisti San Antonia Spurs sa stali prvými postupujúcimi do 2. kola play off zámorskej NBA. Sériu proti Memphisu Grizzlies ovládli jednoznačne 4:0 na zápasy, v nedeľu spečatili postup na ihrisku súpera a vyhrali 116:95. V konferenčnom semifinále sa Texasania stretnú s úspešnejším z dvojice Oklahoma City - Dallas (zatiaľ 3:1 na zápasy).

Zápas poznačilo takmer 20-minútové meškanie, keďže v hale zhasli svetlá. Inak nemali hráči Spurs väčšie starosti so zraneniami zdecimovanými domácimi. "Táto sezóna bola ťažká, fakt ťažká. Mohlo to skončiť úplne inak, nemuseli sme postúpiť do play off, ale každý deň sme vyšli na palubovku a bojovali ako blázni," povedal so slzami v očiach na pozápasovej konferencii tréner Memphisu Dave Joerger. San Antonio opäť zdobil kolektívny výkon, tréner Greg Popovich mohol rozložiť minutáž medzi všetkých hráčov na súpiske a spečatením postupu sa usadil na prvom mieste medzi trénermi, nik iný v histórii NBA nedokázal deväťkrát postúpiť ďalej po výsledku 4:0 na zápasy. "Bola to férová bitka. Ktokoľvek, kto bol u nich dispozícii hral a hral dobre," pochválil súpera Popovich.

Boston Celtics dokážu vyhrávať aj bez Avery Bradleyho, jeho miesto dokonale zastúpil Isiah Thomas, autor 28 bodov v štvrtom zápase, v ktorom vyhrali nad Atlantou 104:95 po predĺžení. "Isiah urobil neskutočnú robotu, aj napriek tomu, ako ho bránili, tak sa dokázal presadzovať a pomáhať spoluhráčom," vyslovil pochvalné slová na adresu Thomasa jeho spoluhráč Marcus Smart. Atlante nepomohol ani 45-bodový Paul Millsap, v predĺžení zaznamenali len chudobné tri body. "Mali sme ukončiť zápas v náš prospech, ale pokašlali sme to," citovala Millsapa oficiálna stránka NBA.

Druhým postupujúcim tímom do 2. kola je minuloročný finalista Cleveland Cavaliers, po výsledku 100:98 ukončil predčasne sezónu hráčom Detroitu. "Nie je dôležité, kto je najlepším strelcom, podstatné je, že vyhrávame," vyhlásil LeBron James. Pistons mohli predĺžiť sériu minimálne o jeden zápas, ale v závere sa Reggie Jackson nepresadil po výbornej obrane Kyrieho Irvinga. "Myslím si, že rozhodcovia potrebujú mať tiež nejaký systém pokút, suspendácií. Opäť sa nám to totiž stalo. Nie sú produktívni pre hru, mali by mať rovnaké tresty ako hráči," nešetril kritikou na rozhodcov Jackson. Cleveland čaká v ďalšom kole play off víťaz súboja medzi Atlantou a Bostonom.

Ani zranenie Stephena Curryho v koncovke prvého polčasu nezastavilo Golden State Warriors na ceste za tretím víťazstvom v sérii s Houstonom, na palubovke Rockets triumfovali 121:94. Zverenci Stevena Kerra stanovili aj nový rekord NBA, v stretnutí premenili 21 trojkových pokusov. Aj napriek priebehu zápasu, je najviac diskutovanou témou zranenie Curryho. "Tím pocítil, že musí zabojovať a to aj dokázal. Každý tu stojí za každým a je ochotný kvôli nemu vydať zo seba všetko," prehlásil tréner Warriors Steve Kerr. Houston prehral zápas v druhom polčase, v ktorom dal len 39 bodov. "Veľmi škaredý spôsob ako prehrať zápas. Zlá štvrtina nás zložila a potom to už len pokračovalo," povedal domáci James Harden.