Štartuje KHL: Favoritmi bohaté kluby, Slovan začne doma

Súbojom o Pohár Lokomotivu sa začne v pondelok 24. augusta už ôsmy ročník Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL). Na otvárací duel sezóny nastúpia proti sebe víťaz Gagarinovho pohára SKA Petrohrad a najúspešnejší klub v základnej časti predchádzajúceho ročníka CSKA Moskva.

Zastúpenie v KHL má sedem krajín

Slovensko bude mať piaty rok po sebe svojho zástupcu v nadnárodnej súťaži. Po dnes už neexistujúcom HC Lev Poprad, ktorý KHL hral v sezóne 2011/2012, do nadnárodnej ligy vstúpil pred troma rokmi Slovan Bratislava. Ten v predchádzajúcich dvoch ročníkoch na rozdiel od premiéry nepostúpil do play-off.

Kým pred rokom sa udiali v súťaži výraznejšie zmeny v súvislosti s účasťou klubov, tentokrát je len jedna - počet účastníkov sa opäť nemení a do ligy sa vracia Spartak Moskva, ktorý nahradí Atlant Mytišči. Aj v novom ročníku sa v nadnárodnej súťaži predstaví spolu 28 mužstiev zo siedmich krajín - Ruska, Slovenska, Fínska, Bieloruska, Lotyšska, Kazachstanu a Chorvátska. S výnimkou Ruska má každý štát v súťaži po jednom zástupcovi.

Vedenie KHL rozdelilo tímy do dvoch konferencií, ktoré majú po dve divízie. Slovan bude hrať v Bobrovovej divízii v rámci Západnej konferencie. V tejto časti profiligy figurujú aj Dinamo Minsk, Dinamo Riga, Jokerit Helsinki, Medveščak Záhreb, SKA Petrohrad a Spartak Moskva.

Každý odohrá v základnej časti 60 duelov

Každý z 28 klubov KHL odohrá v základnej časti 60 duelov. Kluby nastúpia proti každému súperovi doma aj vonku (spolu 54 zápasov, pozn.) a zostávajúcich šesť stretnutí naplánovalo vedenie ligy tak, aby sa stretli mužstvá geograficky blízke a ich súboje mali špecifický náboj. Slovan tak absolvuje zvyšných šesť duelov proti Záhrebu, Rige a Minsku.

Zástupcovia KHL naplánovali na 23. január 2016 tradičný zápas hviezd, dejisko zatiaľ nie je známe. Dlhodobá súťaž sa skončí 18. februára 2016 a víťaz Gagarinovho pohára bude známy najneskôr 19. apríla. Vedenie nadnárodnej súťaže naplánovalo aj reprezentačné prestávky v asociačných termínoch - novembrovom, decembrovom i februárovom. To je dôvod, prečo sa prvé súťažné zápasy konajú už v závere augusta.

Slovan začne duelom proti Admiralu Vladivostok

Slovan Bratislava začne sezónu 2015/2016 v KHL domácim duelom proti Admiralu Vladivostok v stredu 26. augusta. Nasledovať budú ďalšie štyri súboje pred vlastnými fanúšikmi proti Chabarovsku, Novokuznecku, Novosibirsku a Medveščaku Záhreb. Zverenci trénera Miloša Říhu potom vycestujú na trojzápasový trip do Moskvy (CSKA), Podoľska a Záhrebu.

Víťaz Gagarinovho pohára SKA Petrohrad sa v Bratislave predstaví vo štvrtok 17. septembra. Kým v predchádzajúcom ročníku hrali "belasí" aj 24. decembra, tentokrát majú na Štedrý deň voľno. K najvzdialenejším súperom (Novokuzneck, Novosibirsk, Vladivostok a Chabarovsk) vycestuje slovenský tím na prelome januára a februára 2016. Posledný zápas základnej časti absolvujú "belasí" vo štvrtok 18. februára 2016 na ľade Lokomotivu Jaroslavľ.

Favoritmi sú bohaté kluby

Tradičnými favoritmi nového ročníka KHL sú predovšetkým bohaté kluby s vysokými rozpočtami SKA Petrohrad, Kazaň, Ufa, Omsk, Dinamo Moskva, Magnitogorsk či CSKA Moskva. Najväčšou hviezdou súťaže bude Iľja Kovaľčuk z SKA Petrohrad.

V KHL 2015/2016 bude vďaka Slovanu Bratislava solídne slovenské hráčske zastúpenie. Okrem bratislavského mužstva však figurujú na súpiskách iných klubov iba štyria Slováci - v Chabarovsku je útočník Michel Miklík, v Astane brankár Ján Laco, v Záhrebe bek Milan Jurčina a v Kazani obranca Marek Ďaloga.

Zloženie divízii KHL v sezóne 2015/2016:

ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Bobrovova divízia: Dinamo Minsk, Dinamo Riga, Jokerit Helsinki, Medveščak Záhreb, SKA Petrohrad, Slovan Bratislava, Spartak Moskva
Tarasovova divízia: Viťaz Čechov, Dinamo Moskva, Lokomotiv Jaroslavľ, Severstaľ Čerepovec, HK Soči, Torpedo Nižnij Novgorod, CSKA Moskva

VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Charlamovova divízia: Avtomobilist Jekaterinburg, Ak Bars Kazaň, Lada Togliatti, Metallurg Magnitogorsk, Neftechimik Nižnekamsk, Traktor Čeľabinsk, Jugra Chanty-Mansijsk
Černyševova divízia: Avangard Omsk, Admiral Vladivostok, Amur Chabarovsk, Barys Astana, Metallurg Novokuzneck, Salavat Julajev Ufa, Sibir Novosibirsk