Tvar vašich uší dokáže ovplyvniť čo a ako počujete

Vedci už dávno vedia o tom, že naša schopnosť určiť, odkiaľ k nám prichádza zvuk, závisí od zvukových vĺn, ktoré k ušiam doliehajú v rozličných časoch. Ak napríklad telefón začne zvoniť po vašej pravej strane, zvukové vlny najprv zasiahnu pravé ucho, až potom ľavé. Na základe toho mozog vie, kam sa pozrieť.

Ako ale vieme, či zvuk prichádza zhora alebo zdola? Neurológ z Montrealskej univerzity Régis Trapeau sa domnieva, že pri určovaní zaváži spôsob, akým sa zvukové vlny odrážajú od vonkajších častí našich uší.

Čo by sa však stalo, ak by sme do vonkajšej časti ucha implantovali malý kúsok silikónu? Práve na to sa pozrela Trapeauova nová štúdia, ktorá dospela k záveru, že tento zákrok by mohol mať za následok zmenu vnímania zvuku prichádzajúceho zvrchu alebo odspodu.

Kúsok silikónu mení naše vnímanie zvuku

Predtým, ako si dobrovoľníci do ucha vložili kúsok silikónu, dokázali dobre identifikovať, odkiaľ prichádzajú zvuky okolo nich. Po tom, ako si vložili predmet do ucha, ale mali značné problémy so správnym určením smeru, z akého zvuky prichádzali.

„Aj keď sme zvuk pustili sponad dobrovoľníkovej hlavy, on nám tvrdil, že zvuk prichádza zdola,“ približuje doktor Trapeau. Niečo zaujímavé nasledovalo po tom, ako sa účastníci po týždni vrátili na opätovné testovanie. Napriek tomu, že si od minula ani raz nezložili silikónovú vložku, tento raz dokázali opäť bezchybne lokalizovať pôvodcu zvuku prichádzajúceho zhora alebo zdola.

„Sme schopní lokalizovať zvuk, pretože poznáme tvar vlastných uší. Keď sa tento tvar zmení, potrebujeme nejaký čas na to, aby sme si na to zvykli.“

Uši menia náš pohľad na svet

Ďalšie prekvapenia vedcom prinieslo aj priebežné sledovanie mozgu účastníkov pomocou magnetickej rezonancie. Zistilo sa, že ak zvuk prichádza z vyššej polohy, neuróny naň nereagujú tak často. S pridaním silikónovej výplne sa ich aktivita ešte viac zhoršila.

„Tieto zistenia naznačujú, že na lokalizovanie zvuku v priestore mozog nezapája len doliehajúce zvukové vlny, ale aj nevedomé vnímanie spôsobu, akým sa uši podieľajú na modifikovaní tohto zvuku.“

Bližší výskum tohto fenoménu by v budúcnosti mohol priniesť dokonalejšie sluchové pomôcky, ale aj lepšie chápanie toho, ako tvar našich uší ovplyvňuje vnímanie sveta okolo nás.