Kittel sa stal štvrtýkrát víťazom Scheldeprijs Vlaanderen

Víťazom 208-kilometrovej rovinatej klasiky Scheldeprijs Vlaanderen sa rekordný štvrtýkrát v kariére stal nemecký cyklista Marcel Kittel. O víťazovi 104. ročníka pretekov musela rozhodnúť cieľová fotografia, po ktorej sa iba s druhým miestom musel uspokojiť iný špurtérsky velikán Mark Cavendish z Veľkej Británie. Tretí finišoval ďalší Nemec André Greipel. Z kvarteta slovenských jazdcov Tinkoffu dosiahol najlepší výsledok Erik Baška, ktorý skončil na 20. priečke (+3 s). Úradujúci majster sveta a víťaz víkendových pretekov Okolo Flámska Peter Sagan preteky nedokončil.

V okolí Antverp čakala balík 163 pretekárov rovinatá trasa, ktorá je najbezpečnejšia spomedzi známych flámskych klasík, pretože sa na nej nachádza najmenej úsekov s mačacími hlavami a úzkymi cestami. Pelotónu znemožňoval rýchlejšiu jazdu jemný dážď, ktorý sa spustil približne 100 km pred cieľom.

Šestica Lieuwe Westra (Astana), Nico Denz (Ag2r), Sander Helven (Topsport), Berden De Vries (Roompot), Steven Tronet (Fortuneo) a Tomasz Kiendys (CCC) sa dostala na čelo pretekov a 62 km pred cieľom mala približne minútový náskok pred hlavným poľom. Etixx s Kaťušou však napokon vedúce sexteto dostihli. Tempo stúplo a Baška podporovaný tímovým kolegom Saganom sa v tej chvíli pohyboval na 15.-25. mieste v pelotóne. V úplnom závere začalo silnejšie pršať. Baška sa neudržal vpredu a iba z diaľky sledoval súboj šprintérskych hviezd, z ktorého vyšiel víťazne Kittel.

"Ďakujem kolegom z tímu, ktorí odviedli skvelú prácu a dostali ma pred záverečným špurtom do výhodnej pozície. S Markom to bola ozajstná bitka, som rád, že som ju napokon vyhral. Neprišiel som sem lámať rekordy, jazdím pre radosť a z potešenia. Ale musím priznať, že Scheldeprijs sú moje obľúbené preteky, mám ich veľmi rád," citoval portál cyclingnews.com slová Kittela.