Sedembodový trhák Leicesteru. Ranieri o vysnívanom titule: Sme blízko

Spanilá jazda Leicesteru City pokračuje. "Líšky" zvíťazili v nedeľňajšom zápase 31. kola anglickej Premier League nad futbalistami Southamptonu 1:0 a na čele tabuľky zvýšili náskok pred Tottenhamom Hotspur už na rozdiel sedem bodov. Ich najväčší rival v boji o titul totiž deň predtým iba remizoval na pôde FC Liverpool 1:1.

Leicester má sedem kôl pred koncom sezóny našliapnuté za ziskom prvého titulu v 132-ročnej klubovej histórii. O dôležitom triumfe nad Southamptonom rozhodol v 38. minúte razantnou gólovou hlavičkou kapitán tímu Wes Morgan. Jamajský stopér sa pritom niekoľko hodín pred zápasom necítil dobre, prechladnutý ležal v posteli. "Ráno v deň zápasu som ešte nevedel, či vôbec budem môcť nastúpiť. Našťastie sa mi polepšilo a bol som pripravený hrať. Som rád, že som pomohol mužstvu k víťazstvu," vyhlásil Morgan, ktorý sa strelecky presadil po dlhých jedenástich mesiacoch. "Po zaváhaní Tottenhamu každý čakal, aká bude naša reakcia. Nepripúšťali sme si žiaden tlak. Neboli sme nervózni, pretože veríme filozofii nášho trénera a sme si vedomí našej sily. Táto sezóna sa pre nás vyvíja zázračne. Snažíme sa z nej vyťažiť maximum, pretože o rok sa podobný scenár už nemusí opakovať," dodal Morgan.

Presne pred rokom Leicester bojoval o záchranu v najvyššej súťaži, teraz múti vodu na opačnom póle tabuľky a načahuje sa po najväčšom úspechu v histórii. Stačí mu vyhrať štyri zápasy zo zostávajúcich šiestich a bez ohľadu na výsledky konkurencie bude majster. "Pred zápasom sme mali v šatni krátku návštevu prezidenta nášho klubu. Hráči mu zaspievali k narodeninám a on im povedal, že najkrajší darček pre neho budú tri body. Nebolo to ľahké, skúsenejšie tímy by vyhrali 3:0 alebo 4:0. My sme sa na víťazstvo nadreli, o to sladšie však chutí. Sme blízko toho, čomu málokto pred pár mesiacmi veril. Hráči ukázali charakter. Som šťastný, ale misia sa ešte nekončí. O týždeň nás čaká ďalšia bitka proti Sunderlandu," vravel spokojný kouč Leicesteru Claudio Ranieri.

Tréner Southamptonu Ronald Koeman mal ťažké srdce na hlavného rozhodcu, ktorý podľa neho poškodil "svätcov". "Simpson mal za ruku v šestnástke jednoznačne vidieť červenú kartu a po jeho zákroku sme mali kopať jedenástku. Je neprípustné, že rozhodcovi také niečo uniklo. Povedal som mu, nech si pozrie záznam situácie. Snáď si doma uvedomí, akú obrovskú chybu spravil a ako ňou ovplyvnil dianie a výsledok zápasu. Už v treťom zápase v rade sa nám stalo, že nás poškodil rozhodca svojím verdiktom," zlostil sa Koeman, ktorého tím figuruje v tabuľke na siedmej priečke.