United sa prizerali oslavám rivala z Liverpoolu. Blind: Veľká rana

Futbalisti Manchestru United nedokázali v osemfinálovej odvete Európskej ligy UEFA 2015/2016 zmazať manko 0:2 z prvého zápasu proti úhlavnému rivalovi FC Liverpool a po domácej remíze 1:1 sa s účinkovaním v súťaži lúčia.

United nechali zabudnúť na nevýrazný výkon spred týždňa, no na postup im to nestačilo. V ofenzíve pôsobil tím z Old Traffordu od začiatku aktívnejším dojmom, tlačil sa do pokutového územia a po polhodine si vynútil pokutový kop, ktorý Martial premenil. Potom sa k slovu dostali aj s prehľadom hrajúci hostia. Sturridge trafil z priameho kopu len brvno a Henderson zvnútra šestnástky trestuhodne zahodil tutovku po elegantnej kombinácii. V 43. minúte minul z päťky na druhej strane aj Marcos Rojo a United inkasovali. V záverečných sekundách prvého dejstva sa po ľavej strane presadil Coutinho, vycvičil Varelu a ponad De Geu zasadil súperovi postupové K.O. Napriek tomu boj "červení diabli" v druhom polčase nevzdali, naďalej sa tlačili smerom do brány, no Mignoleta výrazne neohrozili. Dirigentskú taktovku Liverpoolu držal Coutinho, ktorý predviedol viacero efektných individuálnych prechodov aj zakončení, no druhý gól nepridal.

"Je to pre nás veľká rana. Po prvom góle sme cítili šancu, že môžeme pridať aj ďalší zásah, ktorým by sme sa vrátili do boja o postup. Tesne pred odchodom do šatní sme však inkasovali a to nás paralyzovalo," citovala stránka uefa.com slová holandského stopéra Daleyho Blinda. Podľa neho si však "červení diabli" môžu napriek vypadnutiu vziať z odvety ponaučenie do zostávajúceho priebehu sezóny, v ktorej je cieľom ManU skončiť v tabuľke Premier League do štvrtého miesta. "Hrali sme agresívnejšie ako v prvom zápase. Keď dokážeme nadviazať na dnešný výkon, som presvedčený, že v budúcej sezóne nebudeme chýbať v Lige majstrov," dodal Blind.

V tábore Liverpoolu vládla po postupe medzi najlepších osem tímov európskeho pohára číslo dva veľká spokojnosť, "The Reds" pokorili ostrovného soka a s napätím budú očakávať piatkový žreb štvrťfinále. "Taktická vyspelosť nášho mužstva je ohromná. V prvom zápase sme si vytvorili solídnu východiskovú pozíciu na postup, ktorý sme ale museli potvrdiť v Manchestri. Hráči sa nezbláznili, čakali na šancu, ktorá prišla a Coutinho ju geniálnym inštinktom pretavil do gólu," vyhlásil tréner Liverpoolu Jürgen Klopp. Jeho mužstvo v tomto ročníku EL nenašlo ani v jednom z desiatich zápasov premožiteľa. "Možno sme v odvete nehrali oslnivo ako v prvom zápase, ale účel svätí prostriedky. United hrali otvorený futbal, veď napokon boli to oni, kto sa musel snažiť v ofenzíve. My sme to využili a vyrovnávajúcim gólom na 1:1 sme domácim vzali vietor z plachiet," konštatoval stredopoliar Adam Lallana.