Vedci zistili, prečo tučniaky nedokážu lietať

Porovnaním tučniakov s alkami totiž došli k záveru, že krídlo, ktoré je vhodné na lietanie, nemôže byť zároveň dobré aj na potápanie a plávanie.

Existenciu nelietavých vtákov vysvetľuje viacero vedeckých teórií. Jedna z nich hovorí, že niektoré druhy stratili schopnosť lietať z dôvodu absencie pozemných predátorov. Ďalšou teóriou je takzvaná biomechanická hypotéza.

"Keď vták dokáže lietať aj potápať sa, musí používať krídla na dve odlišné činnosti. Biomechanická hypotéza hovorí, že nedokážete vytvoriť krídlo, ktoré bude rovnako vhodné na obe tieto činnosti," uviedol John Speakman z University of Aberdeen.

Aby si vedci túto teóriu overili, rozhodli sa zamerať na alky. Tie sú tučniakom vzhľadom podobné, pričom dokážu takmer rovnako dobre plávať. Navyše však vedia aj lietať. Speakman s kolegami však zistili, že zatiaľ čo potápanie a plávanie nepredstavuje pre alky žiaden problém, lietanie je pre ne veľmi energeticky náročné.

"Pri lietaní alky spotrebujú veľmi veľa energie. Majú veľmi krátke krídla a musia nimi mávať neuveriteľné rýchlo, aby sa udržali vo vzduchu. Je to pre ne veľmi vyčerpávajúce," vysvetlil Speakman, podľa ktorého alky predstavujú hranicu medzi morskými vtákmi, ktoré dokážu lietať aj plávať, a nelietavými druhmi.

"Myslíme si, že ako sa krídla tučniakov v minulosti stávali čoraz viac efektívnejšími na potápanie, tak boli čoraz menej vhodné na lietanie. V určitom momente bolo pre ne lietanie už natoľko energeticky náročné, že bolo pre ne výhodnejšie prestať lietať a používať krídla už iba ako plutvy," dodal Speakman. Informácie pochádzajú z webstránky www.bbc.co.uk.