Amelia Earhartová pred 80 rokmi ako prvá žena preletela Pacifik

Priekopníčka letectva Američanka Amelia Earhartová ako prvá žena uskutočnila pred 80 rokmi 11. januára 1935 samostatný transpacifický let.

Na jej životopisnej webovej stránke je uvedené, že napriek "mužskej" záľube nikdy nebola ochotná obliecť si pilotskú kombinézu, lietala v kostýme alebo v šatách – aj k lietadlu vždy prichádzala so slušivým klobúkom na hlave a prilbou ho nahrádzala až v kabíne lietadla, takisto v klobúku z lietadla vystupovala po pristátí. Na niektorých snímkach je však odfotená v kombinéze a s prilbou na hlave.

Lietanie ju uchvátilo ešte v útlej mladosti (narodila sa 24. júla 1897 v Atchisone v americkom štáte Kansas). Nesnívala o ničom inom. Za našetrené peniaze si v roku 1921 z druhej ruky kúpila športové lietadlo žltej farby – pomenovala ho Kanárik. Na ňom sa venovala svojej záľube s takými výsledkami, že už v roku 1928 jej ponúkli možnosť stať sa prvou pilotkou, ktorá preletí Atlantik. Let sa uskutočnil za účasti mechanika a druhého pilota 17. júna 1928 na stroji Fokker z Newfoundlandu v Kanade do Burry Port vo Walese (Veľká Británia) a trval 21 hodín. Bol veľkým úspechom, pretože predtým prišli o život traja piloti pokúšajúci sa o tento rekord. Posádku doma privítali s veľkými poctami a recepciou v Bielom dome s americkým prezidentom Calvinom Coolidgeom.

Sólo let cez Atlantik

Earhartovej sólo let cez Tichý oceán z Honolulu (Havaj, USA) do Oaklandu v Kalifornii (USA) sa konal 11. januára 1935. Ešte predtým v máji 1932 absolvovala Amelia Earhartová sólo let cez Atlantik za 14 hodín 56 minút. V auguste toho istého roku preletela sólo letom bez medzipristátia americký kontinent za 19 hodín a 5 minút a svoj výkon zlepšila o rok neskôr, keď tú istú vzdialenosť prekonala za 17 hodín a 7 minút.

Obletieť zemeguľu sa nepodarilo

Osudným sa Amelii Earhartovej stal úmysel obletieť zemeguľu. Pri tomto pokuse ju sprevádzal navigátor, ale ani dvaja nemali šancu v oblačnom a daždivom počasí trafiť na ostrov Howland v Tichom oceáne, kde by mohli natankovať. Napriek veľkému úsiliu o navigovanie dvojčlennej posádky lietadla pomocou osvetlených lodí, zaznela posledná rádiová správa paluby lietadla 2. júla 1937 o 8.45 h. Earhartová mala vtedy 40 rokov.

Amelia Earhartová bola prvou ženou - držiteľkou ceny Distinguished Flying Cross za sólový transatlantický let. O svojich leteckých skúsenostiach napísala niekoľko kníh. Bola zakladajúcou členkou organizácie združujúcej americké ženy - pilotky The Ninety-Nines.

Dokumenty súvisiace so svetoznámou pilotkou uchováva vo svojom archíve Purduova univerzita (Purdue University) v USA, na ktorej určitý čas Earhartová prednášala. Životopisný film o dobrodružnej pilotke Amelia (Amelia - Stratená v Pacifiku) s herečkou Hillary Swankovou v hlavnej úlohe sa objavil na plátnach kín v roku 2009.