Obrovský objav z Antarktídy: Vedci tu našli pozostatky strateného kontinentu

Kratóny sú jednotky zemskej kôry tvorené horninami. Sú to jadrá starodávnych kontinentov, a podľa novej mapy sa týchto jednotiek nachádza na Antarktíde hneď niekoľko.

„Toto pozorovanie pramení z čias rozpadu superkontinentu Gondwany a upozorňuje na spojenie Antarktídy s okolitými kontinentmi,“ uviedol geológ z Kielskej Univerzity v Nemecku Jörk Ebbing. Nové zistenie pomáha rozšíriť poznatky o zemskej tektonike a spôsobe, akým na seba reaguje jadro Antarktídy s ľadovými nánosmi.

Podľa Ebbinga väčšina geologických výskumov obchádza Antarktídu kvôli jej neprístupnosti a vzdialenosti. Vedci využili záznamy zo sondy Európskej kozmickej agentúry, ktorá v rokoch 2009 až 2013 zbierala informácie o gravitačnom poli Zeme. Gravitačný ťah v jednotlivých bodoch zemského povrchu sa odlišuje v závislosti od topografie a hustoty zemskej kôry.

Vďaka týmto údajom vedci získali prístup ku gravitačnej mape celej Zeme. Pomocou ďalšieho satelitu sa Ebbingovi s kolegami podarilo virtuálne odstrániť ľad z Antarktídy a zamerať sa tak na jej jadro.

Pohľad na túto vrstvu Antarktídy geológom odkryl pozadie jej vzniku, na ktorom sa podieľala aj Gondwana – superkontinent, ktorý sa pred asi 180 miliónmi rokov rozpadol na súčasné kontinenty južnej pologule.

Kôra východnej Antarktídy je hrubšia ako tá na západe, a takisto je zmesou viacerých starých kratónov vrátane kratónu Mawson, ktorého časť sa nachádza v južnej Austrálii.

Ďalším zaujímavým nálezom je riedke územie pod Zemou Marie Byrdovej v západnej časti Antarktídy. Táto riedka oblasť sa tu podľa Ebbinga nachádza v dôsledku prítomnosti plášťového chochola kedysi dávno. Plášťový chochol je miesto, kde zo zemského plášťa vystreľujú na povrch horúce zmesi hornín. Prakticky to znamená, že je celkom možné, že sa tu v minulosti nachádzali sopky.