Pred 175 rokmi uvarili prvýkrát priezračné pivo zlatej farby

Skombinoval bavorský spôsob spodného kvasenia s miestnymi zložkami – svetlým sladom, mäkkou vodou a žateckým chmeľom. Pivári ho po prvýkrát ochutnali 11. novembra 1842 na Martinských trhoch a údajne boli nadšení.

Josef Groll pochádzal z nemeckej bavorskej obce Vilshofen an der Donau, kde sa 21. augusta 1813 narodil. Vyučil sa v rodinnom pivovare u svojho otca, potom nadobúdal skúsenosti v pivovaroch v nemeckom Mníchove a vo Viedni v Rakúsku. Podľa všetkého bol šikovný a otvorený moderným technológiám, ale spomína sa aj jeho tvrdohlavosť, hrubosť a nízka sebakontrola.

Mešťania v českej Plzni sa v tom čase rozhodli vystavať moderný pivovar. Staviteľ Martin Stelzer bol okrem stavby poverený aj vyhľadať človeka, ktorý by varil tmavé pivo podľa bavorského spôsobu. Stelzer sa na cestách náhodne stretol s mladým Grollom, ktorý naňho urobil dobrý dojem a odporučil ho plzenským mešťanostom. K dohode najskôr nedošlo, Groll mal vysoké finančné nároky. V tiesni pred dokončením pivovaru však mešťanostovia ustúpili a rozhodli sa správne.

V prvej várke vtedy 29-ročný Groll zrejme úspešne experimentoval. Podľa všetkého zámerne zmenil technologický postup a použil aj kvasnice z Vilshofenu, ktoré používali v pivovare jeho otca. Priezračné svetlé pivo s čiapočkou hustej peny, ktoré z toho vzišlo, sa tešilo v Plzni a na okolí obľube. Svetová sláva piva pretrvala dodnes.

Zmluva s plzenským pivovarom vypršala Grollovi o tri roky. Nie je známe, prečo nedošlo k ďalšej spolupráci. Po návrate do rodnej obce varil Groll pivo podľa svojej novej metódy. Zomrel 22. októbra 1887 v Bavorsku v Nemecku. Dožil sa 74 rokov.