Prvá písomná zmienka o obci Belá sa zachovala v listine z roku 1378

Prvá písomná zmienka o obci Belá v okrese Žilina sa nachádza v listine zo 7. januára 1378. Vtedajší uhorský panovník Ľudovít I. v nej nariaďuje vykonať opätovnú obchôdzku, vytýčenie a obnovenie hraníc majetku s názvom Belá, ktorý patril Kostolu blahoslavenej Panny Márie vo Varíne.

Podľa zástupcu starostu Belej Petra Šugára sa listina nezachovala v origináli, ale len v správe Dominika, prepošta Kláštora blahoslavenej Panny Márie z Turca a Turčianskeho konventu z 12. apríla 1378. "Hodnoverné miesto pri Turčianskom konvente v nej oznámilo, že vyplnilo panovníkov príkaz. Ohraničenie sa uskutočnilo v pondelok 23. februára 1378 za účasti Jána, syna Mojša a kňaza Jána, ktorého vyslal na obhliadku prepošt Dominik a Turčiansky konvent. Účastníci obišli hraničné medzníky, a keď sa zo strany spolu susediacich nevyskytli žiadne námietky, odovzdali majetok do trvalej držby kňazovi Šimonovi, farárovi Kostola blahoslavenej Panny Márie vo Varíne," uviedol Šugár.

Hranice dediny Belá, ako ich vymedzovala obchôdzka z roku 1378, ohraničovali tri potoky. Na východnej strane potok Bránica, od vtoku do Hradečnice (dnes Varínka) smerom na juh až po pramene. Na západe potok Báč (dnes Bačín), od prameňa až po vtok do Hradečnice. A napokon samotná rieka Hradečnica, od vtoku potoka Bačín po vtok potoka Bránica. "Územné ohraničenie majetku varínskeho kostola z roku 1378 s názvom Belá však nebolo vymedzením hraníc celého chotára Belej, ako ho poznáme z neskorších listín majetkovoprávnej povahy. Z písomného materiálu zo začiatku 16. storočia sa dozvedáme, že chotár dediny Belá siahal v tomto čase aj za rieku Varínku a Bránický potok, a to smerom na sever ku Kysuckej vrchovine a na východ smerom k neskoršej Terchovej, pretože táto časť nebola vtedy ešte trvalo osídlená," pripomenul historické pramene zástupca starostu Belej.

Doplnil, že katastrálne územie obce má rozlohu zhruba 4200 hektárov. "Podľa sčítania v roku 1946 žilo v Belej 2879 obyvateľov a odvtedy sa obec drží na tomto počte. Viac ako 3000 obyvateľov sme prvýkrát presiahli v roku 1970. Podľa posledného sčítania obyvateľstva k 31. decembru 2015 máme 3347 obyvateľov, takže sa radíme medzi najväčšie obce regiónu," dodal Šugár.