Biely dom odmietol výzvy republikánov na odstúpenie ministra obrany

„Prezident (USA Joe Biden) má plnú dôveru v ministra Austina. Najdôležitejšie je, aby sa uzdravil a vrátil sa do Pentagónu.“ uviedla tlačová tajomníčka Bieleho domu Karine Jean-Pierrová.

Republikáni vyzývajú šéfa Pentagónu Austina, aby rezignoval na svoju funkciu po tom, ako sa ukázalo, že Biden ani Biely dom niekoľko dní nevedeli o jeho hospitalizácii súvisiacej s bližšie nešpecifikovaným zdravotným problémom.

„Nemáme žiadne plány... okrem toho, aby minister Austin zostal na svojom poste a pokračoval vo výkone vedúcej funkcie, ktorú vykonáva,“ povedal hovorca Bieleho domu pre národnú bezpečnosť John Kirby s tým, že sa plánujú zaoberať tým, či je potrebné upravovať platné služobné postupy, aby k podobnej situácii opäť nedošlo.

Kirby tiež spresnil, že Austin sa už vrátil k svojim pracovným povinnostiam, ktoré vykonáva z vojenskej nemocnice Waltera Reeda na predmestí Washingtonu. Nepriblížil, či má prezident Biden bližšie informácie týkajúce sa ministrovho zdravotného stavu.

Pentagón čakal až do piatku večera, aby oznámil, že 70-ročný Austin bol štyri dni predtým hospitalizovaný „pre komplikácie po nedávnom plánovanom lekárskom zákroku“. Podľa AFP tým bol porušený štandardný služobný protokol, a to práve v čase pokračujúceho konfliktu na Blízkom východe.

„Uznávam, že som mohol lepšie zabezpečiť, aby bola verejnosť primerane informovaná. Zaväzujem sa, že to budem robiť lepšie,“ uviedol Austin v sobotňajšom vyhlásení.