Medzinárodný deň medveďa bieleho vyzýva na ochranu tohto mäsožravca

Cieľom Medzinárodného dňa medveďa bieleho, ktorý pripadá na 27. februára, je upriamiť pozornosť verejnosti na hrozby, ktorým je medveď biely (Ursus maritimus) vystavený. Osobitne v deň 27. februára kladú odborníci i ochranári dôraz na skutočnosť, že medveďa bieleho ohrozujú pytliaci, klimatické zmeny aj znečisťovanie životného prostredia spojené s otepľovaním klímy.

Medveď biely - starším slovenským názvom aj medveď ľadový - žije na území Dánska (v Grónsku), Kanady, Nórska, Ruska a Spojených štátov.

Odborníci odhadujú, že v severských ľadových oblastiach žije 20.000 až 25.000 jedincov medveďa bieleho. Na rozdiel od iných medveďov sa biely stravuje hlavne živočíšnou potravou dostupnou v daných podmienkach - konzumuje tulene, mrože, morské vtáctvo, ryby i zdochliny iných živočíchov.

Počas krátkeho leta si stravu dopĺňa aj o bobule, morské riasy či inú vegetáciu, pričom prežitie medveďa bieleho závisí aj od hrúbky a rozlohy ľadovcov.

Medvede biele sa radia medzi najväčších mäsožravcov na svete. Hmotnosť samcov sa pohybuje od 400 do 600 kilogramov; niekedy môžu mať aj 800 kg pri dĺžke od dvoch do štyroch metrov. Samice mávajú hmotnosť 200 až 350 kg a vyrastú do 1,8 metra až dvoch metrov.

Medzinárodný deň medveďa bieleho vyhlásil v roku 2013 Svetový fond na ochranu prírody (WWF) pri príležitosti 40. výročia podpísania Zmluvy o zachovaní medveďa bieleho z roku 1973.