Počet obetí z horiaceho trajektu stúpa, evakuáciu ukončili

Loď viezla 478 ľudí a viac než 200 vozidiel a smerovala z prístavu Patras na západe Grécka do talianskeho mesta Ancona. Požiar vypukol v nedeľu v skorých ranných hodinách. Talianske a grécke vrtuľníky od nedele popoludnia evakuovali cestujúcich, ich záchranu však sťažoval silný vietor a rozbúrené more. Na trajekte bol tím lekárov a ďalších pracovníkov, ktorí sa starali o pasažierov čakajúcich na pomoc.

Talianske námorníctvo uviedlo, že ako posledný palubu opustil taliansky kapitán. Koľko ľudí je nezvestných, ale nie je zatiaľ jasné, pátracie operácie preto pokračujú. Medzi zachránenými sú najmä Gréci, ale tiež Turci, Albánci a Taliani.

Záchranu cestujúcich sťažoval silný vietor a rozbúrené more. Grécky minister pre lodnú dopravu Miltiadis Varviciotis v nedeľu uviedol, že v oblasti zúril vietor s rýchlosťou až 80 kilometrov za hodinu. Záchrannú operáciu aj preto označil "za jednu z najkomplikovanejších svojho druhu".

Trajekt sa nachádzal 44 námorných míľ severozápadne od ostrova Korfu, keď posádka vyslala núdzový signál po tom, ako spodnú palubu zachvátili plamene. Loď Norman Atlantic vyplavili z prístavu Patras na západe Grécka a namierené mala do talianskeho mesta Ancona. Ide o 27-tonové plavidlo vlastnené gréckou prepravnou spoločnosťou ANEK, ktoré sa plavilo pod talianskou vlajkou. Skonštruovali ho len v roku 2009. Príčina požiaru zatiaľ nie je známa.