Von der Leyenová si prevzala Cenu Karola Veľkého

Šéfka EK sa podľa správnej rady ceny zaslúžila o zvládnutie koronavírusovej pandémie, zaujala jednotný a rozhodný postoj voči Rusku a dala impulz pre takzvanú zelenú dohodu, pomocou ktorej sa Európska únia chce stať klimaticky neutrálna do roku 2050.

„Európsky model života založený na slobode, mieri, demokracii a prosperite je ohrozený. Svetový poriadok sa mení a Európa musí konať. Ursula von der Leyenová je osoba, ktorá je za túto strategickú úlohu zodpovedná v Európskej únii a ktorá ju splní,“ konštatovala 19-členná správna rada.

Predsedníčka EK po prevzatí ceny vo svojom prejave vyzvala na vytvorenie nezávislej Európy. „Nezávislá Európa – viem, že toto posolstvo znie pre mnohých desivo. Ale v podstate ide o našu slobodu,“ zdôraznila.

Podľa agentúry DPA varovala pred ilúziou, že sa svet vráti do stavu pred súčasnými krízami. „To sa nestane. Geopolitické napätie je obrovské,“ poznamenala.

Svet podľa jej slov opäť formujú imperiálne mocnosti a imperiálne vojny. „Veľmoci, ktoré sú pripravené použiť všetky prostriedky, čestné aj nečestné, aby získali výhodu,“ doplnila a poukázala na ruskú inváziu na Ukrajinu. „V tomto desaťročí sa objaví nový medzinárodný poriadok,“ predpovedá s tým, že Európa musí pri jeho formovaní zohrávať aktívnu úlohu.

Na štvrtkovom slávnostnom oceňovaní mali príhovory napríklad španielsky kráľ Filip VI. či nový nemecký kancelár Friedrich Merz. Španielsky kráľ nazval šéfku „stelesnením európskeho ducha“.

Cenu Karola Veľkého založili v roku 1950 občania Aachenu na návrh podnikateľa Kurta Pfeiffera. Je pomenovaná po cisárovi Karolovi Veľkom, niekedy označovanom ako „Otec Európy“, pretože jeho Franská ríša sa v ranom stredoveku rozprestierala vo veľkých častiach západnej Európy. Medzinárodné ocenenie udeľujú osobám alebo inštitúciám za zásluhy o európske zjednotenie.

Medzi prvých laureátov patrili nemecký kancelár Konrad Adenauer (1954) a bývalý britský premiér Winston Churchill (1955), ktorí po skončení druhej svetovej vojny viedli kampaň za vytvorenie „Spojených štátov európskych“. V posledných rokoch boli ocenení ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj, bývalá nemecká kancelárka Angela Merkelová či pápež František. Ocenenie sa tradične udeľuje 29. mája.