Katolíci na celom Slovensku slávia v utorok 15. septembra slávnosť Sedembolestnej Panny Márie, patrónky Slovenska. Symbolom tohto sviatku je šaštínska pieta, pričom práve v Šaštíne sa každoročne schádzajú tisícky pútnikov na národnej púti.
Veriaci si počas tohto dňa pripomínajú sedem bolestí Matky Božej. Sú nimi:
- Simeonovo proroctvo o osude jej syna v jeruzalemskom chráme na 40. deň po narodení Božieho syna,
- útek Márie a Jozefa s malým Ježiškom do Egypta pred kráľom Herodesom,
- hľadanie 12-ročného Ježiša v chráme v Jeruzaleme,
- stretnutie Márie so synom na krížovej ceste,
- pohľad Márie na pribíjanie a zomieranie Ježiša na kríži,
- prijatie mŕtveho Ježiša do matkinho náručia,
- uloženie Ježiša do hrobu.
Šaštínska pieta a prvá slovenská bazilika
Symbolom, prostredníctvom ktorého slovenskí veriaci vyjadrujú úctu Sedembolestnej Panne Márii, sa stala šaštínska pieta. Ide o sochu sediacej Matky Božej s mŕtvym Kristom v náručí. Úcta k Sedembolestnej Panne Márii nadobudla na Slovensku takú intenzitu, že pápež Pius XI. pri príležitosti 200. výročia ustanovenia sviatku Sedembolestnej za celocirkevný sviatok (v roku 1722) vydal úradný dokument o jej vyhlásení za patrónku Slovenska, ako i Slovákov žijúcich v zahraničí.
V roku 1964 pápež Pavol VI. vyhlásil slovenskú Národnú svätyňu v Šaštíne za baziliku (basilica minor). Šaštínsky chrám sa tak stal prvou bazilikou na Slovensku.
S týmto významným pútny miestom sa spája aj nedávna história. Pápež František navštívil Šaštín 15. septembra 2021, pričom odslúžil slávnostnú svätú omšu pri Národnej svätyni Sedembolestnej Panny Márie a ukončil tak svoju apoštolskú cestu na Slovensku.
