Takmer 4000 slovenských diabetikov žije s amputovanou nohou a počet amputácií u nás na rozdiel od väčšiny Európy stúpa. Pritom syndróm diabetickej nohy, jedna z najobávanejších komplikácií cukrovky, sa dá vo veľkej väčšine prípadov zastaviť skôr, ako vôbec vznikne. Vysvetľujeme, ako choroba potichu ničí nervy a cievy nôh a prečo je najúčinnejším liekom obyčajné zrkadlo, správne topánky a päť minút dennej pozornosti.

Začína sa to nenápadne: kamienok v topánke, ktorý celý deň necítite, otlak z nových sandálov, drobná prasklina na päte. U zdravého človeka banality, ktoré sa zahoja samy. U diabetika sa z nich môže v priebehu dní stať hlboký, nehojaci sa vred a v krajnom prípade dôvod na amputáciu. Vo svete pritom pre komplikácie cukrovky prichádza o časť končatiny jeden človek každých 20 sekúnd.

Ako cukor potichu vypína nohy

Diabetická noha vzniká v dôsledku dlhodobo zvýšenej hladiny cukru v krvi, ktorá súbežne poškodzuje nervy aj cievy dolných končatín. Prvým mechanizmom je diabetická neuropatia: chronická hyperglykémia narúša nervové vlákna, najskôr tie najdlhšie, teda práve v nohách. Postihnutý postupne stráca citlivosť na bolesť, teplo, chlad a tlak, takže si nevšimne pľuzgier, popáleninu z horúcej vody ani zarezávajúcu obuv. Podľa údajov Národného centra zdravotníckych informácií a Slovenskej diabetologickej spoločnosti má diagnostikovanú polyneuropatiu takmer každý tretí diabetik.

Druhým mechanizmom je ischémia, poškodenie a zužovanie ciev, ktoré zhoršuje prekrvenie nôh. Tkanivám chýba kyslík a živiny, a tak sa aj drobné rany hoja dramaticky pomalšie a ľahšie sa do nich dostane infekcia. Tretím faktorom sú deformity: narušená inervácia svalov mení klenbu a tvar nohy, čím vznikajú miesta abnormálneho tlaku, presne tam, kde sa potom tvoria otlaky a vredy. Kaskádu často spustí banálne poškodenie kože; ak sa infekcia rozšíri do hĺbky, prípadne až do kosti, končatina je v ohrození. Syndróm diabetickej nohy stojí za 40 až 60 percentami všetkých amputácií dolných končatín, ktoré nespôsobil úraz.

85 percentám amputácií sa dá predísť

Najdôležitejšie číslo tohto článku je optimistické: podľa Medzinárodnej diabetologickej federácie sa správnou prevenciou a včasnou starostlivosťou dá predísť až 85 percentám amputácií u diabetikov. Slovenská diabetologická asociácia zároveň upozorňuje, že rana na nohe diabetika je vždy vážny stav: v Európskej únii do piatich rokov od prvej amputácie zomiera až polovica pacientov. Prevencia teda nie je kozmetika, ale doslova záchrana života. A stojí na troch pilieroch: dennej starostlivosti, správnej obuvi a lekárskom dohľade.

Päť minút denne: kontrola, umytie, krém

Základom je každodenná prehliadka chodidiel, celých, vrátane priestorov medzi prstami a piat. Kto si na spodok nohy nedovidí, použije zrkadlo alebo požiada blízkeho; práve pravidelný pohľad odhalí otlak či ranku skôr, ako sa rozvinie. Nohy umývajte krátko, ideálne do päť minút, aby sa koža nerozmočila, a vo vlažnej vode do 37 stupňov; teplotu kontrolujte teplomerom alebo lakťom, nikdy necitlivým chodidlom. Po umytí nohy jemne a dôkladne osušte, najmä medzi prstami, a suchú pokožku premasťujte hydratačným krémom, osvedčené sú prípravky s ureou. Medzi prsty však krém nepatrí, vlhké prostredie tam praje plesniam.

Topánky ako zdravotnícka pomôcka

Diabetik by nemal chodiť naboso, a to ani doma, kde na necitlivé chodidlo číha rozbité sklo aj horúci radiátor. Obuv má byť priestranná, mäkká, priedušná a bez vnútorných švov; pre rizikových pacientov existuje špeciálna diabetická obuv, ktorá odľahčuje najviac zaťažované miesta. Pred každým obutím prejdite vnútro topánky rukou, necitlivá noha kamienok ani zhrnutú stielku neohlási. K tomu svetlé bavlnené ponožky bez sťahujúcich gumičiek: na svetlom materiáli si rýchlo všimnete stopu krvi či výtok z ranky, ktorú necítite.

Mimoriadnu opatrnosť si vyžaduje úprava nechtov a stvrdnutej kože. Nechty strihajte rovno, nie do oblúka, ostré rohy zahlaďte jemným pilníkom a nikdy nepoužívajte žiletky, nožnice na kožtičku ani chemické náplasti na kurie oká; agresívne prípravky vedia na necitlivej nohe naleptať zdravé tkanivo. Kurie oká, zhrubnutú kožu a problémové nechty zverte radšej medicinálnej (suchej) pedikúre so skúsenosťou s diabetikmi.

Cukor pod kontrolou a noha u lekára

Žiadna starostlivosť o chodidlá nenahradí to hlavné: dobrú kompenzáciu cukrovky. Stabilná glykémia a uspokojivý dlhodobý cukor HbA1c, spolu s kontrolou krvného tlaku a cholesterolu a nefajčením, sú základnou ochranou nervov a ciev. Nohy by mal diabetikovi aspoň raz ročne skontrolovať diabetológ; riziko neuropatie sa dá zistiť jednoducho, k dispozícii sú aj náplasti hradené poisťovňou, ktoré podľa reakcie na zloženie potu odhalia poškodenie nervov, a na Slovensku fungujú tri špecializované centrá pre diabetickú nohu: v Ľubochni, Bratislave a Košiciach.

A posledné, najdôležitejšie pravidlo: pri akomkoľvek novom začervenaní, otlaku, praskline, pľuzgieri, opuchu či zmene farby kože nečakajte, „či sa to zahojí“, a vyhľadajte lekára okamžite. Pri diabetickej nohe sa o osude končatiny často rozhoduje v prvých dňoch. Rozdiel medzi ranou, ktorá sa zahojí, a ranou, ktorá sa skončí na operačnej sále, býva jediný: čas, ktorý jej venujete na začiatku.