Technologický gigant Apple si presne 1. apríla pripomína polstoročie od svojho založenia. Spoločnosť, ktorá formovala moderné dejiny a priniesla svetu zariadenia ako iPhone, iPad či Apple Watch, začínala v skromných garážových podmienkach. Príbeh Steva Jobsa, Steva Wozniaka a Ronalda Waynea zostáva aj po piatich desaťročiach ultimátnym symbolom inovácií a odvahy myslieť inak.
Od mikrobusu a kalkulačky k prvému počítaču
Firma Apple Computer vznikla 1. apríla 1976 s víziou priniesť počítače bežným ľuďom. Začiatky v losaltoskej garáži Jobsových rodičov boli skromné. Kým Steve Wozniak vyvíjal softvér a hardvér, Steve Jobs zháňal z kuchyne financie. Základné imanie vo výške 1300 dolárov získali predajom Jobsovho mikrobusu Volkswagen a Wozniakovej programovacej kalkulačky HP-65. Tretí zo zakladateľov, Ronald Wayne, spoločnosť opustil už po dvanástich dňoch a svoj podiel predal za symbolických 800 dolárov.
Prvým hardvérovým výtvorom bol Apple I, ktorý sa predával za diabolských 666,66 dolára. Hoci išlo o revolučný prenosný stroj využívajúci televízor ako displej, komerčnú dieru do sveta neurobil a predalo sa z neho len okolo dvesto kusov. Skutočný prelom prišiel až o rok neskôr s modelom Apple II. Ten dokonale prepojil Wozniakov technický génius s Jobsovým estetickým cítením. Integrovaná klávesnica, plastový kryt a podpora farieb oslovili širšiu verejnosť a katapultovali firmu k úspešnému vstupu na burzu, vďaka čomu sa zo zakladateľov rýchlo stali multimilionári.
Revolúcia s myšou a personálne zemetrasenia
Začiatkom osemdesiatych rokov Apple predstavil grafické rozhranie a počítačovú myš, najprv v modeli Lisa (1983) a neskôr v legendárnom Macintoshi 128K (1984). V tom čase Jobs priviedol do firmy nového riaditeľa Johna Sculleyho z PepsiCo. Ten síce hodnotu spoločnosti zdesaťnásobil, no dlhodobé osobné i profesionálne trenice viedli k tomu, že Jobs v roku 1985 vlastnú firmu opustil. Založil spoločnosť NeXT a neskôr odkúpil divíziu počítačovej grafiky, z ktorej vybudoval slávne animačné štúdio Pixar.
Zhodou okolností v tom istom roku z Apple odišiel aj Steve Wozniak. Založil firmu CL 9, v ktorej vytvoril prvý univerzálny televízny ovládač na svete, a hoci sa v materskej firme už aktívne neangažoval, dodnes zostal jednou z jej najznámejších tvárí.
Triumfálny návrat a nezmazateľný odkaz
Steve Jobs sa do Apple triumfálne vrátil v roku 1997 po tom, čo firma odkúpila jeho projekt NeXT. V spolupráci s britským dizajnérom Jonym Ivom odštartoval legendárnu kampaň Think different a priniesol sériu produktov, ktoré definovali moderné technológie – počítače iMac, systém Mac OS X, hudobný prehrávač iPod, revolučný smartfón iPhone a tablet iPad. Éru zakladateľa a technologického vizionára ukončila až zákerná rakovina pankreasu, ktorej Steve Jobs podľahol 5. októbra 2011 vo veku 56 rokov.
