K našej planéte sa rúti asteroid o veľkosti Eiffelovej veže

Asteroid veľký ako Eiffelova veža smeruje k Zemi, pričom najbližší bod dosiahne v decembri tohto roka. 4660 Nereus má 330 metrov, je klasifikovaný ako potenciálne nebezpečný asteroid a ak by zasiahol Zem, spôsobil by ničivý dopad.

NASA však potvrdila, že nepredstavuje žiadnu hrozbu pre ľudstvo, napriek tomu, že je väčší ako 90 % iných asteroidov. Nereus, ktorý sa pohybuje rýchlosťou 6,578 km/s, je takmer 11-krát rýchlejší ako maximálna rýchlosť stíhačky F-16.

11. decembra bude vo vzdialenosti 3,9 milióna kilometrov od Zeme, čo je len 10-násobok vzdialenosti medzi našou planétou a Mesiacom. Potom sa vzdiali na 23 miliónov kilometrov a v roku 2060 sa pri ďalšom prelete priblíži na vzdialenosť len 1,2 milióna kilometrov.

Nereus je asteroid triedy Apollo, ktorý križuje zemskú dráhu, keď obiehame okolo Slnka. Prvýkrát bol pozorovaný 30. septembra 1981, uvádza webová stránka Space Reference. S modernou ľudskou raketou by sme sa k nemu mohli dostať za 426 dní.

Mnohí vedci o takejto ceste k asteroidu dokonca uvažovali. Japonsko kedysi chcelo vyslať kozmickú loď Hayabusa, aby skontrolovala Nereus. Dokonca aj NASA plánovala skúmať asteroid pomocou sondy NEAR Shoemaker. Všetky plány však nakoniec zlyhali.

Veľké asteroidy už aj v minulosti vstúpili na obežnú dráhu Zeme. V septembri na našu obežnú dráhu vstúpil asteroid väčší ako veža Big Ben, ktorý sa pohybuje rýchlosťou viac ako 80 000 km/h. 2021RL3 je široký až 110 metrov a dostal na vzdialenosť 2,9 milióna kilometrov od Zeme.

Asteroid o veľkosti Golden Gate Bridge preletel okolo Zeme v marci tohto roku. Podľa CBS News bol (231937) 2001 FO32 najväčší a najrýchlejší asteroid, ktorý v roku 2021 minul našu planétu.