Prvotný príznak Alzheimerovej choroby sa nachádza v očiach. Odhalí ho test

Nedávna štúdia prispieva k rastúcemu množstvu dôkazov, ktoré naznačujú, že pokles kognitívnych funkcií možno sledovať prostredníctvom zmien v oku. Nový výskum publikovaný vo vedeckom časopise Ophthalmology Retina uvádza, že v sietniciach pacientov s Alzheimerovou chorobou možno nájsť štatisticky významné rozdiely. Výsledky naznačujú, že táto choroba by mohla byť diagnostikovaná jednoduchým očným vyšetrením predtým, než sa objavia hlavné príznaky.

Výskum na Duke University sa zameral na neinvazívnu zobrazovaciu technológiu nazývanú optická koherentná tomografická angiografia (angio OCT), ktorá umožňuje lekárom rýchlo skúmať prietok krvi v malých kapilárach na zadnej strane sietnice. Ako priblížila autorka štúdie Sharon Fekratová:

"Meriame krvné cievy, ktoré nie je možné pozorovať počas bežného vyšetrenia očí, a robíme to s relatívne novou neinvazívnou technológiou, ktorá za niekoľko minút sníma obrazy veľmi malých krvných ciev vo vnútri sietnice s vysokým rozlíšením. Je možné, že tieto zmeny v hustote krvných ciev v sietnici by mohli odrážať to, čo sa deje v malých krvných cievach v mozgu, možno skôr, ako budeme schopní zistiť akékoľvek zmeny v poznávaní."

V štúdii vedci skúmali viac ako 200 účastníkov, ktorých podrobili komplexnému vyšetreniu s použitím nových prístrojov na angio OCT. Popri 133 zdravých účastníkov malo 39 pacientov Alzheimerovu chorobu a 37 pacientov malo mierne kognitívne poškodenie. Jedným z kľúčových cieľov štúdie bolo identifikovať akúkoľvek degeneráciu sietnice, ktorá by mohla byť priamo spojená s Alzheimerovou chorobou, a oddelená od všeobecnejšieho mierneho poklesu kognitívnych funkcií súvisiacich s vekom.

Výsledky boli jasné, pričom pacienti s Alzheimerovou chorobou vykazovali významne zníženú hustotu makulárnych ciev a znížený prietok krvi v porovnaní s ostatnými účastníkmi. Okrem zistenia, že angio OCT môže slúžiť ako jednoduchý diagnostický test na odhalenie Alzheimerovej choroby, výsledky naznačujú, že ďalší výskum spôsobu, akým rôzne štádiá degenerácie sietnice súvisia s neurodegeneráciou, môže viesť k rýchlemu očnému testu, ktorý identifikuje pacientov s ranými štádiami kognitívneho poklesu ešte predtým, ako budú príznaky klinicky evidentné. Ako dodáva Fekratová:

„V konečnom dôsledku by cieľom bolo využiť túto technológiu na včasné odhalenie Alzheimerovej choroby predtým, ako sa prejavia príznaky straty pamäte, a schopnosť monitorovať tieto zmeny v priebehu času u účastníkov klinických štúdií skúmajúcich nové liečby Alzheimerovej choroby.“

Tento druh skenovania očí sa tiež skúma ako nástroj včasnej detekcie u pacientov s Parkinsonovou chorobou. Výskum je stále v príliš raných štádiách, aby sa začal plošne používať, ale výsledky sú vzrušujúce. Rýchle neinvazívne očné vyšetrenie ako súčasť rutinnej prehliadky, na identifikovanie osôb s rizikom neurodegenerácie pred tým, než sa rozvinie, by umožnilo nasadenie širokej škály preventívnych liečebných postupov.